Rheumatoide Arthritis ist eine häufige, schwere entzündliche Gelenkerkrankung, die alle Altersgruppen betrifft, vor allem relativ junge Menschen und Frauen vor den Wechseljahren. Die Krankheit hat multifaktorielle Ursachen, einschließlich einer gewissen genetischen Veranlagung, und ist durch chronische Entzündungen gekennzeichnet. Autoimmunmechanismen sind ebenfalls beteiligt.